캐나다(BC주)에서 무료로 영어공부하기

오늘은 캐나다에서 무료로 영어 수업을 들을 수 있는 프로그램들을 소개해 보려고 합니다. 캐나다에 이민 오게 되면서 언어 장벽의 문제는 많은 이들이 겪는 문제라고 생각합니다. 그런데, 캐나다는 이민자의 나라이기 때문에 그들을 위한 영어교육 시스템이 잘 되어 있는 편이기도 합니다. 이민 초기 캐나다 정부에서 제공하는 프로그램의 도움 받으면서 본인 스스로 영어 공부를 게을리하지 않는 다면 빠른 시일 내에 이민 생활에 적응을 할 수 있지 않을까 생각합니다. 제가 사는 BC주 기준이라는 점 참고해 주시면 감사하겠습니다.

1. LINC (Language Instruction for Newcomers to Canada)

대표적인 초기 이민자를 위한 캐나다 연방정부에서 지원하는 무료 영어 수업입니다. 캐나다 영주권자나 난민을 대상으로 합니다. 서비스를 제공하는 기관은 대학, 이민 정착기관등등 지역마다 다양합니다. 살고 있는 지역의 가까운 LINC 센터에 등록의사를 밝히면 Language Assessment를 보고, 자신의 레벨에 맞는 클래스에서 수업을 벋게 됩니다. (지역이나 레벨에 따라 waiting이 있을 수 있습니다.) Basic부터 Advanced에 이르기까지 각 레벨에 따라서 일주일에 정해진 요일에 출석해서 수업을 받으시면 됩니다. 수업을 진행하다가, CLB(Canadian Language Benchmark)라고 하는 Listening, Speaking, Reading, Writing 각 영역에서 일정 수준에 도달하면 인정해 주는 공인 레벨을 받을 수 있습니다. 이 CLB 레벨은 나중에 시민권 신청 시 제출할 수 있는 공인 영어 서류로서 효력을 갖습니다. 수업 내용은 주로 이민자의 정착을 돕고 캐나다 구성원으로 살아갈 수 있는 과정을 배웁니다. 예를 들면, 집 구하기, 은행업무, 일자리 찾기, 시민권 관련등입니다. 가장 기본적인 이민자 영어 수업이므로 영어 수업이 필요하다면 신청하는 것을 추천드립니다.

2. Adult Dogwood Diploma

캐나다 BC주 고등학교 졸업 학위를 Dogwood Diploma라고 하는데, Adult Dogwood Diploma는 18세 이상 성인을 대상으로 한 고등학교 졸업증을 취득할 수 있는 프로그램입니다. 각 학군별로 존재하는 Adult School에서 제공하는 프로그램으로서, 디플로마를 취득하기 위해서는 5과목을 이수해야 합니다. 그 성적으로  college에 진학할 수도 있습니다. 혹은 개별 수업을 듣고 해당 과목의 크레디트만 취득할 수도 있습니다. 대학 진학을 위해 디플로마나 크레디트가 필요한 경우, 재 수강하여 성적 향상을 기대하는 경우, ESL 클래스를 듣고 싶은 경우, 고등학교 재학 중이지만 추가로 크레디트를 받기를 원하는 경우 등 다양한 이유로 등록해서 수업을 받을 수 있습니다. 물론 레벨 테스트와 수업을 받는 목적에 따라 반 배정을 받습니다. 영주권자, 시민권자는 무료로 받을 수 있는 수업입니다.

3. College ESL Program

많은 캐나다 공립 대학(public post-secondary institutions)에는 영주권자, 시민권자들을 위한 무료 ELL(ESL) 코스를 제공합니다. 물론 정규 코스를 듣기 위한 브리지 프로그램에서 영어 수업을 들을 수도 있습니다. 자신의 목적과 레벨에 따라 코스를 선택할 수 있습니다. 수업은 무료이지만 학생회비 같은 수업료 이외의 부분은 유료일 수 있습니다. 자세한 사항은 각 학교 웹사이트를 참고하거나 직접 학교에 연락해 보면 됩니다. 만일 financial assistance가 필요한 경우 학교 측과 상담하면 자세한 설명을 받을 수 있습니다. 

4. Conversation Circle

각 지역별 community service단체에서 제공하는 회화 모임입니다.  volunteer선생님들이 진행하는 영어 회화 클래스입니다. 누구나 무료로 참여할 수 있고(각 모임마다 자격조건이 다를 수 있습니다.), 소규모로 진행되는 경우가 많아서 멤버들끼리 친목도 다질 수 있습니다. 전에는 지역 도서관등 공공장소에 모여 수업을 진행했는데, 요즘은 ZOOM을 통해 온라인으로 진행하는 경우도 많아진 것 같습니다. 레벨 상관없이 부담 없이 참여할 수 있습니다. 하지만, 수업에 참여하는 학생들의 레벨이 다 다를 수도 있습니다. 

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오늘은 캐나다로 이주 계획이거나 초기 이민자 분들에게 도움이 될만한 무료로 영어 공부할 수 있는 클래스를 알아보았습니다. 이외에도 다양한 경로로 무료로, 또는 저렴하게 영어 공부 할 수 있는 프로그램들이 많이 있습니다. 캐나다 연방정부나 주 정부에서 지원해 주는 프로그램들이라서 많은 사람들이 이용하면 할수록, 수업의 질에 만족하면 할수록 지원이 끊기지 않고 좋은 선생님들과 양질의 수업을 계속해서 받을 수 있고, 앞으로 이민오시는 분들도 계속해서 받을 수 있는 기회가 주어진다고 합니다. 수업을 들으면서 친구도 만들고 재미있게 학교 다니면서 영어 공부를 한다면 낯선 타지에서 적응하는 데에 많은 도움이 되리라 생각됩니다. 하지만, 중요한 건, 영어 실력을 향상하기 위해서는 나만의 노력 또한 필요하다는 사실입니다. 그럼 오늘도 즐겁게 영어 공부 하시길 바랍니다.